Zecca del cane (Rhipicephalus sanguineus): come riconoscerla e cosa fare se è in casa
La zecca del cane (Rhipicephalus sanguineus) preferisce zone calde e asciutte e vive vicino al cane, anche in casa. Punge anche l'uomo: se ne trovi una, toglila con cura e rivolgiti al veterinario per il cane.
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In questa pagina
- Che zecca è la zecca del cane e come la riconosco?
- Dove vive la zecca del cane?
- Perché arriva in casa e può infestarla?
- Può pungere le persone? Quali malattie trasmette?
- Cosa faccio se trovo una zecca sul cane o su di me?
- Quando devo andare dal medico?
- Come controllo la casa e quando serve una ditta?
- Come la distinguo dalle altre zecche?
- Come evito che la zecca del cane torni?
- Domande frequenti sulla zecca del cane
Che zecca è la zecca del cane e come la riconosco?
La zecca del cane è Rhipicephalus sanguineus, la zecca che ha il cane come ospite preferito e che punge anche l’uomo. L’ISS la indica come la zecca delle zone calde e asciutte, o con vegetazione rada, ed è diffusa su tutto il territorio nazionale.
È una zecca dura, come quella dei boschi, ma vive in ambienti molto diversi. Nelle foto di questa pagina vedi l’aspetto tipico: corpo ovale e appiattito, rossiccio o bruno, che diventa grigiastro quando si gonfia di sangue. Per essere sicuri della specie servono lente e competenza: se la togli, conservala in alcol al 70%, come indica l’ISS, e mostrala al veterinario o al tecnico.
Foto: Daktaridudu, CC BY-SA 4.0, Wikimedia CommonsMaschio e femmina hanno la stessa forma generale. Nelle zecche dure la femmina ha lo scudo solo nella parte davanti del dorso, e il resto del corpo si dilata quando succhia sangue.
Il colore e la grandezza cambiano molto prima e dopo il pasto: una zecca gonfia può sembrare un’altra specie.
Dove vive la zecca del cane?
Vive soprattutto in ambienti urbani e periurbani, vicino a dove sta il cane. Per l’ISS l’habitat tipico sono baracche con piccoli orti, serre, capannoni con piante ruderali e sterpaglie, ma può installarsi anche nei quartieri residenziali, dentro e fuori le abitazioni.
Foto: Simon Thevenin, CC BY-SA 4.0, Wikimedia CommonsSi concentra nelle immediate vicinanze della dimora del cane e, spiega l’ISS, lo cerca attivamente e lo raggiunge entro un ampio raggio. Dove il cane vive legato in cortile o in periferia è la zecca che trovi di più.
Cortile e giardino
Sterpaglie e piante spontanee vicino a dove sta il cane.
Dentro casa
Crepe dell’intonaco delle pareti e ogni altro anfratto.
Marciapiedi e scale
Fessure di marciapiedi al sole, sotto gradini e scalinate.
Perché arriva in casa e può infestarla?
Perché in casa trova il cane e il caldo che le servono per riprodursi anche d’inverno. L’ISS segnala che nelle abitazioni si registrano di solito almeno 16-18 °C, temperature che permettono alla zecca di riprodursi anche nella stagione fredda.
Foto: gailhampshire, CC BY 2.0, Wikimedia Commons- Un solo ospite: è una zecca monoxena, cioè può compiere tutto il ciclo su un solo animale, soprattutto se domestico.
- Ciclo di 4-5 mesi: è la durata media indicata dall’ISS
- Fessure: con molte zecche e un microclima adatto, le crepe d’intonaco, le fessure e ogni anfratto diventano rifugi.
Ricorda
Più cani nell’ambiente urbano e domestico significa più zecche del cane: lo scrive l’ISS tra le cause della sua diffusione nelle città.
Foto: Carla Florencia Rodríguez (carlarodriguez29), CC BY 4.0, iNaturalistPuò pungere le persone? Quali malattie trasmette?
Sì, può pungere anche l’uomo. Per l’ISS il suo ruolo principale è nella febbre bottonosa del Mediterraneo, causata da Rickettsia conorii, che in Italia è la rickettsiosi più diffusa; la zecca trasmette anche agenti che colpiscono il cane.
- Nelle persone: febbre bottonosa, con incubazione di 5-7 giorni. L’ISS descrive febbre, brividi, stanchezza, mal di testa e, dal terzo-quinto giorno, un’eruzione sulla pelle che interessa anche palmi delle mani e piante dei piedi. Spesso, nel punto del morso, compare una macchia scura (la tache noire), presente in più della metà dei casi.
- Stagione: la malattia coincide con il periodo di massima attività degli adulti, da maggio a settembre.
- Nel cane: l’ISS cita agenti come Babesia canis, Hepatozoon canis ed Ehrlichia canis. Per diagnosi e cura rivolgiti al veterinario.
Attenzione
La febbre bottonosa è in genere relativamente benigna, ma l’ISS avverte che senza diagnosi precoce può dare complicazioni, e le persone con salute già compromessa sono più a rischio. Se dopo una puntura compaiono febbre, eruzione o una macchia scura nel punto del morso, parla subito con il medico.
Cosa faccio se trovo una zecca sul cane o su di me?
Toglila subito e con cura, poi osserva: sulla persona la procedura è quella indicata dall’ISS, sul cane chiedi al veterinario. L’ISS ricorda che serve un intervento tempestivo per prevenire la trasmissione di agenti patogeni.
Foto: Borislav Dopudja, CC BY-SA 3.0, Wikimedia Commons- Controlla il caneGuarda con attenzione testa, mammelle, zona perineale (sotto la coda) e parte interna delle zampe: sono i punti indicati dall’ISS.
- Togli con delicatezzaSulla persona: pinzetta a punte sottili vicino alla pelle, trazione delicata, senza schiacciare il corpo, guanti per le mani.
- Disinfetta e conservaDisinfetta con un prodotto che non colori e tieni la zecca in alcol al 70%.
- Chiedi al veterinarioPer il cane, anche sulla protezione da usare in futuro.
L’ISS sconsiglia alcol, benzina, olio, grassi e oggetti caldi sulla zecca: possono farle rigurgitare materiale infetto.
Quando devo andare dal medico?
Se dopo il morso compaiono febbre, mal di testa, debolezza, un alone rossastro che si allarga o una macchia scura nel punto della puntura. Sono segnali descritti dall’ISS. Riferisci al medico la data e il luogo in cui hai trovato la zecca. L’ISS non consiglia antibiotici di propria iniziativa nel periodo di osservazione, perché possono mascherare i sintomi.
Come controllo la casa e quando serve una ditta?
Se trovi più zecche in casa o dove dorme il cane, non è solo un episodio: serve cercare dove si nascondono e trattare insieme animale e ambiente. L’ISS spiega che negli ambienti chiusi l’applicazione di insetticidi ad azione residua dà in genere risultati soddisfacenti; sul cane esistono invece prodotti veterinari specifici.
- Ispezione: guarda cuccia, cuscini, zoccolini e crepe vicino a dove sta il cane.
- Cane: il veterinario sceglie lo strumento di protezione adatto.
- Ambiente: la scelta del trattamento spetta a un tecnico: non usare prodotti da solo vicino ad animali e bambini.
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Come la distinguo dalle altre zecche?
Si distingue soprattutto per dove la trovi e per chi punge. L’ISS cita tre specie comuni in Italia, con ambienti diversi.
| Zecca | Dove la trovi | Ospite abituale |
|---|---|---|
| Zecca del cane (Rhipicephalus sanguineus) | Zone calde e asciutte, cortili, case e quartieri residenziali | Il cane |
| Zecca dei boschi (Ixodes ricinus) | Boschi, prati e margini freschi e umidi | Animali selvatici e domestici, anche l’uomo |
| Zecca del piccione (Argas reflexus) | Sottotetti e nidi di piccioni (zecca molle) | Gli uccelli |
Come evito che la zecca del cane torni?
Proteggi il cane in modo continuativo e togli i rifugi vicino a dove vive. Sono le due leve che l’ISS ricorda: prodotti specifici per il cane e interventi sull’ambiente.
- Cane: shampoo, lozioni, collari e altri prodotti veterinari: chiedi al veterinario cosa è adatto a quell’animale.
- Giardino: nelle piccole aree verdi l’ISS indica la falciatura come misura utile.
- Fessure: crepe d’intonaco e anfratti sono microhabitat adatti alla zecca: vanno controllati.
- Controllo regolare: guarda il cane dopo le uscite, soprattutto da maggio a settembre.
Domande frequenti sulla zecca del cane
La zecca del cane punge anche me?
Sì. Per l’ISS il cane è l’ospite preferito, ma punge anche altri animali a sangue caldo e l’uomo.
Quanto dura il suo ciclo di vita?
In media 4-5 mesi, dice l’ISS. In casa, con almeno 16-18 °C, può riprodursi anche d’inverno.
La zecca del cane vive nei muri?
Può usare crepe dell’intonaco e anfratti come rifugio, soprattutto con molte zecche e un microclima favorevole.
Se trovo una zecca gonfia, è pericoloso?
La puntura in sé non lo è: conta se la zecca porta un agente infettivo. Se compaiono febbre, eruzione o una macchia scura nel punto del morso, parla con il medico.
Posso togliere la zecca al cane con l’olio?
No. L’ISS sconsiglia olio, alcol e oggetti caldi. Chiedi al veterinario come toglierla e come proteggere il cane.
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